На следующее утро после пышного празднования своего 85-летия знаменитый автор криминальных романов Харлан Тромби был обнаружен мёртвым в своём роскошном особняке. Всё указывало на очевидное самоубийство – тело нашли в кабинете с огнестрельным ранением, рядом лежала предсмертная записка. Несмотря на кажущуюся ясность произошедшего, полиция в соответствии с процедурой начала опрос всех членов семьи, присутствовавших на торжестве. Каждый из родственников покойного – его дети, невестки и зятья – старался представить свои отношения с главой семейства в идеальном свете, создавая картину дружной и любящей семьи. Однако параллельно с официальным расследованием к делу подключился частный детектив Бенуа Блан, получивший тем утром анонимный конверт с крупной суммой денег и заказ на расследование обстоятельств смерти Тромби. Опытный сыщик сразу понял, что за внешним благополучием скрывается множество семейных тайн и противоречий.
С первых минут общения с семейством Тромби Блан осознал, что каждый из домочадцев скрывает правду о своих настоящих отношениях с покойным. Дети автора, его супруга и другие родственники наперебой рассказывали о своей любви и уважении к Харлану, но детектив улавливал в их словах фальшь и нестыковки. Ситуация кардинально изменилась, когда Блан познакомился с личной медсестрой Тромби, которая долгие годы ухаживала за писателем. Эта женщина обладала удивительной физиологической особенностью – она буквально не могла терпеть ложь, испытывая при её звуке настоящие приступы тошноты. С её помощью детектив начал распутывать сложный клубок семейных интриг, где каждый имел свой мотив для устранения знаменитого родственника. Постепенно выяснилось, что Харлан Тромби был не просто патриархом семьи, а жёстким манипулятором, державшим всех родственников на финансовом крючке и игравшим их судьбами как персонажами своих романов.